JOUR 01 : Katmandou [1350 m] →Gyirong [2700 m] – 160 km

Le trajet reliant Katmandou à Gyirong, à la frontière entre le Népal et le Tibet, est une aventure spectaculaire à travers les montagnes de l’Himalaya. Environ 160 km séparent les deux villes, pour un trajet de 5 à 6 heures. La première section peut être difficile en raison des glissements de terrain et des routes endommagées. Vous traverserez des vallées profondes, des rivières tumultueuses et des montagnes enneigées. À votre arrivée au poste frontière de Gyirong, vous devrez accomplir les formalités d’immigration pour entrer dans la région autonome du Tibet, en Chine.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 02 : Gyirong [2700 m] →Lhatse [4050 m] via Saga [3700 m] – 475 km

La route entre Gyirong et Lhatse via Saga traverse les hauts plateaux tibétains et offre des paysages à couper le souffle. Le parcours d’environ 475 km prend 8 à 9 heures. En quittant Gyirong pour Saga, vous traverserez de vastes plaines et des terrains de haute altitude. Saga constitue une étape essentielle pour les voyageurs en route vers le Mont Kailash et le lac Manasarovar. En continuant vers Lhatse, vous franchirez plusieurs cols élevés atteignant près de 4050 m. Lhatse est une petite ville située près de la célèbre Autoroute de l’Amitié, qui relie Lhassa au Népal.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 03 : Lhatse→Shigatse [3900 m] – 150 km

La route entre Lhatse et Shigatse traverse les splendides paysages du plateau tibétain. Le trajet de 150 km dure environ 4 heures. Vous franchirez le col de Gyatso La (5220 m), l’un des plus hauts de la région, offrant une vue imprenable sur l’Himalaya. Vous traverserez vallées, plateaux et villages traditionnels tibétains avant d’arriver à Shigatse, la deuxième plus grande ville du Tibet.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 04 : Shigatse

Visite du monastère de Tashilumpo, l’un des sites religieux les plus importants du Tibet. Fondé en 1447 par le premier Dalaï-Lama, GedunDrupa, il est le siège traditionnel du Panchen Lama, figure majeure du bouddhisme tibétain.

Vous y découvrirez :

• La statue dorée de Maitreya, haute de 26 mètres, représentant le Bouddha du futur.
• Les tombeaux des Panchen Lamas, lieux de pèlerinage.
• Le hall d’assemblée (Tsokchen), où se déroulent prières et rituels.
• L’architecture tibétaine remarquable, avec ses fresques et ses cours paisibles.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 05 : Shigatse→Gyantse [3980 m] – 90 km

Trajet pittoresque d’environ 90 km (2 heures) sur la Friendship Highway, traversant champs d’orge, troupeaux de yaks et villages traditionnels. En chemin, visite possible du monastère de Shalu, situé à 20 km au sud de Shigatse.

À Gyantse, découverte :

• De la forteresse de Dzong, dominant la ville.
• Du monastère de PelkorChode et du stupa Kumbum, l’un des plus impressionnants du Tibet.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 06 : Gyantse→ Lhassa [3650 m] – 260 km

La route reliant Gyantse à Lhassa est une section spectaculaire de la Friendship Highway. Sur 260 km (environ 5 à 6 heures de route), vous traverserez :

• Le lac sacré Yamdrok, aux eaux turquoise étincelantes.
• Le col de Kamba La (4797 m) et celui de Karo La (5010 m), avec vue sur le glacier NojinKangtsang.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 07 : Lhassa

Matin : Visite du monastère de Drepung, l’un des plus vastes du Tibet, fondé en 1416

par JamyangChoje, disciple de Tsongkhapa. Il a accueilli jusqu’à 10 000 moines.

À découvrir :

• GandenPotrang, l’ancienne résidence des premiers Dalaï-Lamas.
• Le hall d’assemblée (Tsogchen), avec ses 180 piliers et sa statue de Maitreya de trois étages.
• La chapelle des Trois Âges, richement décorée de statues sacrées.

Après-midi : Visite du monastère de Sera, fondé en 1419, célèbre pour ses débats philosophiques bouddhistes dans la cour du monastère.

Moments forts :

• Débats animés entre moines.
• Superbes fresques et statues.
• Textes sacrés écrits à l’encre d’or.

Ensuite, visite du Norbulingka, ancien palais d’été des Dalaï-Lamas, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

À ne pas manquer :

• Les différents palais construits par les Dalaï-Lamas.
• Les jardins luxuriants, les plus vastes du Tibet.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 08 : Lhassa

Matin : Visite du Palais du Potala, emblème du Tibet, construit au XVIIe siècle sous le règne du 5e Dalaï-Lama. Ancienne résidence principale des Dalaï-Lamas jusqu’en 1959, il est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Vous admirerez :Le Palais Blanc (administratif).

• Le Palais Rouge (religieux, avec chapelles et tombeaux).
• Les fresques, sculptures et vues panoramiques sur Lhassa.

Après-midi : Visite du Temple de Jokhang, le site religieux le plus sacré du Tibet, construit en 639. Il abrite la statue précieuse de Jowo Sakyamuni, représentation du Bouddha à 12 ans.

À découvrir :

• La statue de Jowo Sakyamuni.
• Les fresques bouddhistes.
• L’architecture mêlant styles népalais et chinois.
• Les pèlerins en prière effectuant la kora (circumambulation).

Balade sur la rue Barkhor, une voie rituelle entourant le temple, transformée en marché traditionnel tibétain.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 09 : Lhassa → Chengdu

✈Vol Sichuan Airlines 3U6632 – 12h00 / 13h55

Matin : Vol direct vers Chengdu (durée : environ 2 h).

Après-midi : Visite de Jinli Ancient Street, une rue historique au charme d’antan, recréant l’atmosphère de la dynastie Qing.

À apprécier :

• L’architecture traditionnelle du Sichuan.
• Les boutiques d’artisanat, de calligraphie, de souvenirs.
• Les spécialités locales (nouilles épicées, brochettes…).
• Les spectacles culturels (opéra, marionnettes, démonstrations artisanales).

Nuit à l’hôtel.

JOUR 10 : Chengdu → Katmandou

✈Vol Sichuan Airlines 3U3901 – 09h35 / 10h45

Vol retour d’environ 4 heures vers Katmandou.