Circuit de découverte culturelle du Népal

Route vers Pashupatinath, situé à environ 20 minutes de Boudhanath. Ce lieu est aussi sacré pour les hindous du Népal que Boudhanath l’est pour les bouddhistes. Sur les rives de la rivière Bagmati, les fidèles affluent pour se purifier dans ses eaux et assurer à leurs proches l’immortalité en faisant procéder à leur crémation sur les ghats, avant que leurs cendres ne soient dispersées dans la rivière.

Le temple principal est interdit aux non-hindous, mais vous pourrez vous promener dans les paisibles jardins du sanctuaire et observer les activités religieuses depuis l’autre rive.

Continuation vers Bhaktapur, également connue sous le nom de Bhadgaon, qui signifie littéralement « la ville des dévots ». La ville fut fondée par le roi Ananda Deva en 889 après J.-C. et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa richesse culturelle, de ses temples et de son remarquable artisanat sur bois, métal et pierre.

Bhaktapur regorge de monuments, pour la plupart en terre cuite, ornés de colonnes en bois sculpté, ainsi que de palais et de temples aux décorations raffinées, aux toits dorés et aux vastes cours intérieures. La ville est ponctuée de pagodes et de sanctuaires religieux.

Située sur l’ancienne route commerciale reliant l’Inde au Tibet, Bhaktapur est entourée de montagnes et offre de magnifiques panoramas sur l’Himalaya.

Après la visite, route vers la petite station de montagne de Nagarkot, située à 2 100 mètres d’altitude, qui offre de superbes vues sur les sommets enneigés de l’Himalaya et la chaîne de l’Everest.

Réveil matinal pour admirer le lever du soleil sur les majestueux sommets himalayens de la chaîne de l’Everest.

Après une descente à pied d’environ deux heures, vous atteindrez le village de Changu Narayan, un charmant village pittoresque abritant un temple dédié à Vishnu et à Narasimha, avatar de Vishnu représenté sous la forme d’un lion anthropomorphe. Ce temple est considéré comme le plus ancien de toute la vallée de Katmandou. Selon la tradition, il aurait été fondé au IVe siècle par le roi Han Dutta Verma.

Depuis une terrasse surplombant le village, vous pourrez admirer les toits inclinés richement ornés du temple, qui se distinguent des bâtiments profanes environnants. L’ensemble du sanctuaire est entouré de murs mêlant briques rouges et bois finement sculpté.

Continuation vers Dhulikhel, qui offre un panorama différent sur les paysages montagneux du Népal. Par temps clair, vous pourrez apercevoir le Lhotse (8 511 m), le mont Everest (8 848 m), le Makalu (8 598 m) et, vers l’est, le Manaslu (8 156 m), ainsi que les quatre sommets de l’Annapurna vers l’ouest.

Visite du village de Panauti, célèbre pour ses anciennes maisons aux remarquables décorations en stuc, d’une grande finesse. Vous découvrirez également son magnifique temple du XVe siècle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Retour à Katmandou après les visites.

Route vers Pokhara, un trajet d’environ 7 heures. Pokhara est située au pied de la majestueuse chaîne des Annapurnas. Ses sommets enneigés, ses lacs et ses rivières alimentés par les eaux de fonte font de la vallée de Pokhara l’une des plus belles destinations naturelles au monde.

Laissez-vous imprégner par la sérénité de cette région, où le climat tropical favorise une végétation luxuriante. La vallée se compose de forêts denses, de rivières sinueuses, de lacs scintillants et, bien sûr, de montagnes majestueuses.

Réveil matinal pour admirer le lever du soleil sur les Annapurnas depuis le point de vue de Sarangkot.

Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Profitez ensuite de votre temps libre avant de partir à la découverte de Pokhara et de son bazar local.

En fin d’après-midi, embarquez pour une promenade en bateau sur le lac Phewa, offrant de magnifiques panoramas sur la chaîne des Annapurnas.

Route matinal vers Chitwan. Situé au pied de l’Himalaya, au cœur de plaines subtropicales luxuriantes, le parc national de Chitwan est un véritable sanctuaire de la faune sauvage.

Après le déjeuner, retrouvez votre guide et votre accompagnateur pour une courte séance d’information et une présentation du parc. Le programme quotidien peut varier en fonction des conditions locales, notamment de la météo et des observations récentes d’animaux.

Il sera ensuite temps de faire connaissance avec le plus imposant des moyens de transport : l’éléphant. Il sera votre compagnon et votre moyen de transport pour un safari passionnant. Installé en hauteur sur son dos, vous pourrez observer les animaux qui se réfugient dans les hautes herbes.

Au fil de votre progression à travers la jungle, gardez l’œil ouvert pour apercevoir les bisons, les cerfs, les singes et les sangliers. Pour repérer le plus rare des félins, le léopard, vous pourrez compter sur l’œil averti de votre guide local.

Et si la chance vous sourit, vous aurez peut-être même la possibilité d’apercevoir l’un des animaux les plus insaisissables de la région : le majestueux tigre royal du Bengale.

Départ matinal pour une promenade à pied à la découverte de la nature. Ne manquez pas le magnifique lever du soleil au-dessus de la forêt. Aux premières lueurs du jour, la brume s’élève doucement tandis que Chitwan s’éveille. Bientôt, vous entendrez le véritable concert de la jungle, rythmé par le chant des nombreux oiseaux qui célèbrent l’aube.

Passez ensuite un moment privilégié avec les soigneurs et dresseurs d’éléphants, hautement qualifiés, et découvrez-en davantage sur ces animaux fascinants dont ils prennent soin.

Dans l’après-midi, quittez la terre ferme pour l’eau et embarquez à bord d’une pirogue traditionnelle pour un safari fluvial. Au fil de l’eau, écoutez les « histoires des berges » racontées par votre guide naturaliste local.

Ouvrez l’œil pour observer les loutres d’Asie, les aigles-pêcheurs à tête grise, les aigles royaux de l’Himalaya ainsi que les crocodiles gavials. Soyez attentif aux rares rhinocéros unicornes, qui peuvent parfois brouter près des berges.

Des jeeps vous attendront ensuite pour poursuivre le safari à travers le parc. Gardez votre appareil photo à portée de main pour tenter d’apercevoir les grands félins, ainsi que les ours lippus, les dhôles (chiens sauvages d’Asie) et les éléphants sauvages.

Le matin, retour en voiture vers Katmandou, un trajet d’environ 5 heures.

Dans l’après-midi, visite du stupa de Boudhanath, l’un des autres sites de la vallée classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des lieux bouddhistes les plus sacrés du Népal. Situé à environ 11 kilomètres du centre de Katmandou, dans la partie nord-est de la ville, le stupa de Boudhanath domine majestueusement l’horizon.

Tout au long de la journée, vous pourrez observer les pèlerins effectuer des circumambulations autour du stupa en récitant des mantras, certains accomplissant le parcours en se prosternant à chaque pas. Les pèlerins poursuivent leur dévotion jusque dans la nuit, lorsque le sanctuaire est illuminé par des lampes à beurre.

Tout le monde est libre de participer à cette pratique, en veillant toutefois à toujours contourner le stupa dans le sens des aiguilles d’une montre et à faire tourner les moulins à prières dans le même sens.

Boudhanath aurait été construit au Ve siècle par le roi Lichchhavi Mana Dev, sur une base octogonale ornée de moulins à prières. Cet immense stupa ancien compte parmi les plus grands au monde.

En soirée, savourez un dîner composé de spécialités newar tout en assistant à un spectacle culturel présentant des danses et des chants traditionnels venus des différentes régions du Népal.

Vol matinal facultatif au-dessus de l’Himalaya (sous réserve des conditions météorologiques).

Matinée libre pour faire vos achats dans les bazars animés de Thamel.

En temps voulu, transfert à l’aéroport pour votre vol de départ.